シロサイの特徴:web動物図鑑
ここでは、シロサイの特徴について紹介しています。
食事
シロサイは、植物食を中心とした、草食動物です。また、昼行性の動物で、まだ薄暗い明け方や、夕方に食事を行います。日差しの強い日中は、木陰で休んだり、水場で水を飲んだりして過ごします。食べるのは以下です。
- 背の低い草
- 木の葉
基本的には、背の低い草を中心に食べます。木の葉を食べることは、ほとんどありません。
また、乾燥にも強く、水分補給は2日に1回です。さらに、乾季では4~5日に一回でも生きていくことができます。
口の形とクロサイとの違い
シロサイの口は、クロサイの口に比べて、幅が広いです。「シロサイ」の名前の由来は、口が広いという意味の「widje」を「white」に聞き間違えたのが原因です。体が白いとかいう理由ではありません。シロサイの幅広い口は、草をむしり取って食べることに適しています。
分布
シロサイは、アフリカ大陸の動物ですが、多くの地域で絶滅してしまいました。現在までに、かつて絶滅した以下の国に、再導入されました。
さらに、ザンビアに移入もされています。
シロサイが好むの、草原やサバンナです。
絶滅したのは一亜種
最近(2018年)、保護されていたキタシロサイの最後の1頭が死にました。これにより、キタシロサイは、絶滅してしまいました。ここで、注意すべきことがあります。
「シロサイ」は絶滅していません。絶滅したのは「キタシロサイ」というシロサイの一亜種です。シロサイの亜種は、以下の2種です。
「ミナミシロサイ」の方は、現在も生き残っています。そのため、シロサイは絶滅していないのです。そうは言いつつも安心はできません。密猟の対象とされおり、保護が必要な動物です。
生活単位
シロサイは、以下のような生活単位で暮らしています。
- メスの群れ(未成熟なオスも含まれる)
- 単独のオス
メスは、群れを作って生活しています。群れの大きさは、10~20頭ほどにもなることがあります。この群れには未成熟のオスが、含まれることもあります。
一方で、オスは単独で暮らしています。強いオスは、縄張りを持ち、排泄物を用いて縄張りを主張します。また、角を地面や、低木にこすりつけて、縄張りの目印にすることもあります。縄張りを示す目印は、約30 mに1つの割合で存在します。一方で、弱いオスは縄張りを主張することはありません。
繁殖期になると、オス同士が角を突き合わせて争いますが、それほど激しい争いにはなりません。
聴覚、嗅覚に優れる
シロサイは、他のサイと同様に嗅覚と聴覚は発達していますが、視力は弱いです。そのためか、シロサイは臆病で穏やかな動物です。しかし、一度怒らせると、突進してくるので注意が必要です。走る際の速度は時速50 km/hにもなります。
一言
シロサイが絶滅していなくて、少し安心しましたか?筆者は、キタシロサイが絶滅したことを、ニュースで知った際に、調べて安心しました。しかし、シロサイも含めサイ全体が絶滅を心配されている動物なので、全て問題が解決したわけではありません。